Us desitgem una bona entrada d’any amb aquest fragment de l’anomenat Llibre d’hores del cardenal Farnese, conservat a la Pierpont Morgan Library, de Nova York, amb la signatura ms. M.69 (versió digital).
Alessandro Farnese (Valentano, Viterbo, 1520 – Roma, 1589), dit el “gran cardenal”, duia el nom i el cognom del seu avi i també cardenal, papa entre 1534 i 1549 amb el nom de Pau III i germà de qui havia estat l’amant d’Alexandre VI durant els primers anys del pontificat d’aquest, Giulia Farnese. Es comentava, doncs, que la carrera eclesiàstica del “cardenal de la gonella”, un dels malnoms amb què es coneixia Alessandro Farnese el Vell, devia molt al segon papa Borja.
Cèlebre per la seva activitat com a mecenes, el “gran cardenal” Farnese va encarregar la decoració del llibre d’hores, un dels exemples més magnificents d’aquest gènere paralitúgic al Renaixement, al miniaturista Giulio Clovio. Aquest hi va treballar entre 1538 i 1546, any en què es data el colofó del volum: “Iulius Clovius Macedo monumenta haec Alexandro Farnesio cardinali, domino suo, faciebat MDXLVI”. El copista va ser Francesco Monterchi.
La imatge reproduïda aquí (f. 38v-39 del manuscrit) representa les escenes de l’Adoració dels Reis (esquerra) i la Visita de la reina de Sabà a Salomó (dreta).
