La Romanya de Cèsar Borja

És la primera de les ciutats situades al llarg de la romana Via Emília, venint de Bolonya. Com les altres ciutats de Faenza, Forlì, Cesena, situades rítmicament al llarg de la via romana, al peu dels Apenins, a la confluència dels torrents que baixen de la muntanya, denoten l’origen militar romà. Posteriorment a l’època medieval, la via alternativa de la regió esdevindria el Po, com en el cas de Ferrara, nou eix de comunicacions.

L’Imola medieval s’estén a l’esquerra del riu Santerno i al llarg de la Via Emília. Al segle XV estigué sota diversos governs senyorials, el darrer, del 1473 al 1499, de Girolamo Riario i Caterina Sforza, que donaren a la ciutat un aire renaixentista encara visible a la plaça central i en alguns palaus. El 1499 passà a mans de Cèsar Borja. Aquest projectà millores a les fortificacions i les encarregà a Leonardo da Vinci, que assajà un relleu urbà que és el primer mapa modern d’una ciutat. Dels vestigis de l’època borgiana ens interessa, en especial, la Rocca, la més representativa de les fortaleses de la Romanya i encara ben conservada. Construïda a partir de l’any 1472 sobre construccions anteriors, voltada d’un parc; és de planta quadrada amb torres circulars al angles, i fou possiblement ocupada per Cèsar Borja mentre en fou senyor. És la primera del rosari de fortaleses amb què ens trobarem.